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微生物は、肉眼では見ることはできませんが（顕微鏡を使ってやっと見える）、私たちの身の周りにとてもたくさん存在している小さな小さな生き物です。中には、病気を引き起こす厄介者もいますが、人間の役に立つ働き者もたくさんいます。例えば、パンやヨーグルト、チーズ、アルコール飲料などの発酵食品は、酵母、乳酸菌、麹菌といった微生物の力を借りて作られます。発酵食品は、消化が良い、風味が豊か、健康に良い、保存期間が長いなど、たくさんの優れた特徴を持っています。

私たちは、自然環境からたくさんの酵母や乳酸菌を集めて、その中から、もっとおいしい発酵食品を作ることができる酵母や、生活習慣病を予防できる乳酸菌など、生活に役立つ優れた能力を持つ微生物を見つけ出す研究をしています。